炭黑的歷史由來已久，中國是世界上最早發現并生產炭黑的國家，距今已有三千多年的歷史。最開始炭黑這種物質只用于制墨。隨著工業的快速發展，炭黑也被應用到其他的領域當中，同時也在不斷改善炭黑的生產技術。從20世紀50年代初，先后成功研發了槽法炭黑、滾筒法炭黑、混氣炭黑和氣爐法炭黑，炭黑的生產技術越來越成熟，近年來更是得到了飛躍的發展。
我國古代就在炭黑的提取技術上有了不小的成就，制墨工藝更是為世界文化做出了貢獻。國外炭黑的制造，是由我國傳入日本、東方各國，然后傳到希臘、羅馬，最后傳入歐洲的。我國的炭黑產量一直居于世界先進水平，基本滿足了各個行業的需求，還出口日本、韓國、東南亞等國。我們更是吸取國外的先進技術，增加了炭黑的品種，在質量和環保問題上都取得了突破。
隨著各種技術的不斷完善，目前的炭黑品種主要有導電炭黑、橡膠炭黑、色素炭黑、乙炔炭黑、噴霧炭黑、水泥砂漿炭黑、熱裂解炭黑、半補強炭黑以及特種炭黑，這些炭黑的特性各不相同，所應用到的領域也不同。
