【炭黑產業網】11月24日消息，普利司通美洲公司近日宣布了一項重大計劃，擬在阿克倫市興建一座全新的試驗工廠，專注于探索輪胎橡膠原料的創新生產工藝。這一項目得到了美國能源部工業效率和脫碳辦公室的大力支持，資助金額近930萬美元。
據悉，普利司通此舉旨在開創一種革命性的生產方法，即通過乙醇來制備丁二烯這一關鍵的橡膠或聚合物成分。普利司通核心聚合物科學執行總監Mark Smale博士強調，該技術不僅能實現原料的完全循環回收，還有望從農作物等可再生資源中提煉出目前依賴化石燃料生產的原材料。Smale指出，乙醇的來源廣泛，既可來自廢舊輪胎的回收，也可通過玉米、柳枝稷等植物提取。
據炭黑產業網了解，該試驗工廠將選址于381 W. Wilbeth Road，與普利司通現有的凡士通聚合物工廠比鄰而居。在研發過程中，工廠將采用項目合作伙伴太平洋西北國家實驗室研發的先進催化劑。Smale對于乙醇轉化為丁二烯的前景充滿信心，他表示：“普利司通將致力于證明這一技術的長期可行性和規模化運營能力，進而全面評估其技術性能、經濟效益以及碳排放表現。”
該項目自去年10月正式啟動，預計將持續至少三年時間。第一年將專注于工廠的設計規劃，第二年進入建設階段，第三年則進行人員配置并投入運營。盡管Smale未透露項目的具體成本，但他確認整個項目將得到能源部的全額資助。
傳統上，丁二烯作為乙烯蒸汽裂解的副產品而生產，這一過程高度依賴化石燃料且能耗巨大。而據美國能源部網站介紹，普利司通的新工藝在試驗規模上已展現出顯著降低碳強度的潛力，降幅可達85%，同時成本也與現有的化石燃料回收方法不相上下。
普利司通美洲公司作為普利司通公司的子公司，總部位于納什維爾，擁有45000名員工。公司致力于可持續發展，已明確提出到2050年所有輪胎將使用100%可持續原材料的宏偉目標。對于試驗工廠的規模、員工配置及是否將創造新就業崗位等問題，Smale表示目前尚未最終確定。
